紧了控制与收买的步伐。

除夕的下午，外面飘着稀稀落落的雪花，零散的炮竹声响在街道上，带着战时沦陷区里虚张声势的稀薄喜气。毕庆堂拎着一提纸包交给在公寓的厨房里择菜的吴妈，小声叮嘱，“里面是金钱鳘，顶级花胶，和虫草一起煲汤，晚上睡觉前，看着她喝完！”吴妈小心接过来，交给旁边的儿媳，拧着眉头感慨道，“哎哟哟，我看要是吃了龙肉小姐的身体能好啊，姑爷也都弄得来吧！”毕庆堂闻言连忙抬手道，“咱们说话小点儿声，别吵了她休息。”“没睡呢，在里面，姑爷你去看看吧。”

推开卧室的门，谭央盖着毛毯坐在窗前的躺椅上，膝上还放着一本书，。谭央背后的伤才好不久，也是最近几天才敢平躺和靠椅背坐着，再加上她小产次日去毕公馆感了风寒，缠绵病榻日久，人也苍白消瘦了很多。

看见毕庆堂进来谭央便合了书放到桌上，“来了？”“晓得我来才把书放远？”谭央低头笑了，“天天要我睡觉，哪儿有那么多瞌睡？”毕庆堂细细看着她的脸，柔声问，“觉得身体好些了吗？”“好了，好得差不多了。”“可我看你气色还是不好。”“没有，是总不出屋子的原因，”她低声辩白。

毕庆堂坐在她身边，盯着桌子上的书，忽然问，“小妹，日字下面放一个襄阳的襄，念什么？”“囊的去声，是过去、从前的意思，”谭央说完后，又疑惑的问，“你从哪里看来的？”毕庆堂拿起桌上的，一板一眼的说，“这本书里，犹恋恋于曩日之圭峰月下。”“你在看？”她回过头略有些吃惊的问。毕庆堂苦着脸为难道，“好难的东西，总要查字典！”

谭央听后沉默良久，随即轻笑道，“不会的，你可以直接问囡囡，她现在古文也学得不错。”毕庆堂板着脸假愠，“小妹，你这是故意寻我开心对不对？”说完，两个人都笑了。待收住笑后，谭央问，“囡囡呢？在干什么呢？”“在家里画东西呢，说要画完晚上拿给你看。”“她晚上来啊？”“对，她说今晚要来和你吃晚饭。”谭央听见后便笑了，因这温暖与期待，眸子亮了，脸色也难得的红润起来。这一幕，被毕庆堂看在眼里，心中倒是沉重起来。

这时，谭央又看向外面，毕庆堂顺着她看的方向望见街口，姐弟两个，一大一小，蹲在一起捂着耳朵放鞭炮，谭央的嘴角也随之不经意的上扬。毕庆堂的鼻子有些酸了，他紧按住自己的膝盖，故作轻松的说，“过了年，就让囡囡和你住在一起吧。”谭央从椅背上坐起，惊异不已的问，“和我住一起？为什么呀？”毕庆堂匆匆站起来转身离开，出门前，他含混道，“女孩儿大了，和妈妈在一起方便些。”

这年的春天，就从远方来了一位故人，他上一次来上海的时候，言覃还在襁褓之中。

老周上午下的船，行程隐秘，到上海后以山东远亲的名义直接住进了毕公馆。傍晚时，谭央带着下了学的言覃赶来。因有女儿在身边，谭央的身体恢复得很快，而言覃这一冬又长了个子，如今她比谭央的肩头还要高些。老周看着眼前秀丽甜美的十岁女孩颇有感触的对毕庆堂说，“人啊，不认老都不行，再过几年，言覃都要成大姑娘了。”之后老周微微弯下腰，极为慈爱的笑着问言覃，“你还记得我吗？”言覃回头看了看妈妈，随后眯眼笑道，“虽然不记得，可我知道您，以前总听爸爸说起。来的路上妈妈告诉我，你是我的干爸爸，我的名字也是你取的！”