所幸祖先保佑，历经数十战，九死一生而至今安康。转思袍泽弟兄，多已含恨长眠厚土，则为兄之于生活，感恩而已。今承上峰提拔，已为上校院长。一介布衣，于此足矣。

吾妹于危城之中，倭寇横行之地，带幼稚谋生，艰辛非同一般。现倭寇已驱逐，大地重光，吾妹想必无恙？甚念。

当今和平建国，万象更新，吾久处行伍，颇有还乡行医之心，唯上级长官尚未同意，我将坚持申请，总以还乡行医为理想。估计兄妹见面为时不远。兄字”

芷秀将信逐字逐句念了三遍，终于明白哥哥说的全部意思。他九死一生，但是活下来了，而且升了上校！他希望将来回乡从事医生事业。要是哥哥回了，多好啊！那么自己处处都有主心骨了。小时候，哥哥总是偷偷塞给她麻花啊油条啊給她充饥，将来哥哥回了，芷秀要做最好吃的菜给他吃。

愉快地想着哥哥，芷秀拆开另一封信。

“倪芷秀同志：”哎，怎么这样生分的称呼？先看后面署名，就是林志忠呀！信很厚，足足写了三张纸。芷秀从头看起，渐渐手颤抖起来。

林志忠已经残废了！并且就在他负伤的地方，一个农妇收留了他，现在他是她家的人了！

芷秀倒了一杯凉开水喝下，让自己冷静一些，回忆着林志忠信里的话，渐渐的，慈悲之心占了上风。

林志忠参加了那场著名的滇西腾冲攻坚战。

敌人顽强得很，坚固的城墙，猛烈的火力，林志忠是突击营营长，手下的战士牺牲四分之三，他带着最后的士兵，冲击城里，与敌人巷战。

一个地堡挡住道路，士兵们冲锋三次，都退回来，死伤累累。林营长怒不可遏，大喝一声跃起，将**塞进敌人枪眼，自己却被敌人交叉火力击中，腿骨被打碎，不得已做了截肢手术。医疗的时候，一个当地的女子同情他，给他十分温柔的照顾，伤好后，女子希望他留在她家。林志忠感她的恩，便做了她的丈夫。

“芷秀同志，我永远记得你的友情，在武汉，是你把我从死亡中拉回来。我也记得我们的分手，我们的约定。但是我已经残废！你能理解什么是残废吗？你是非常优秀的女子，你应当拥有美丽的生活。我在祖国边陲，为你祝福。只要活着，我们仍然是亲人！”

芷秀看到这里，忍不住哭起来。艰苦的岁月啊！那么优秀的人，如今成了残废。他不愿拖累我，可是他难道不知道我是能够照料他一辈子的人吗？

芷秀想得伤感起来。天已经黑了，兵兵说肚子饿，芷秀从沉思中醒来，做饭孩子们吃。吃着饭，她忽然想，那个能让林志忠感恩的女子，是个什么样的人呢？可能也是位非常善良，非常善解人意的女子吧？以林志忠那样的聪明，虽然残了腿，也是不肯屈就的。想必那女子能叫林志忠快乐并且感到尊严。

像这样一想，对林志忠的选择，有些理解了。

将来有一天，我会去看他的。

陆续又有些人回到家乡来了。可是芷秀盼望的人一个也没回。

一天早晨，芷秀正准备出去卖烟，门口忽然有汽车喇叭响。开门，见一辆黑色轿车停在门口，是美国车，轮子很大，刚刚洗过，乌黑油亮。

从车门里走下一个人来。高高的个子，胖胖的，戴礼帽，夹着公文包，下巴上有明显的赘肉。

“芷秀！”来人高叫着她。“啊，是德洪哥啊！”芷秀也惊喜。来人正是德济的哥哥万德洪，一个大学金融专业的高材生。抗战起，他不知去向，连母亲罹难都没能回家。现在他安然无恙地回来了，看精神，应该混得很不错。德济看见哥哥，倒没有那样亲热，只是规规矩矩叫了个“哥”就坐在一边。这么多年，哥哥几乎不见踪影，世界上，只有芷秀姐姐是他的亲人。

德洪坐在凳子上，高谈阔论。他跟着老板，撤退到重庆，一直在一家银行做事，待遇很不错。现在胜利了，他是奉命来接管一家银行的，职务是总经理。他拿出一张名片给芷秀：“以后你要有什么事，可以打这个电话。”芷秀看着他，那样生疏。这个表哥，从小就有些高高在上，直